Οι αστικές εγκαταστάσεις επεξεργασίας παράγουν μεγάλη ποσότητα λάσπης κάθε μέρα, η οποία είναι δύσκολο να επεξεργαστεί λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς της σε υγρασία (πάνω από 80 τοις εκατό), του μεγάλου όγκου της και της εύκολης αποσύνθεσης και βρώμας.
Με την αυξανόμενη παραγωγή δημοτικής και βιομηχανικής ιλύος, πολλές χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης έχουν διαμορφώσει και εφαρμόσει σχετικούς περιβαλλοντικούς νόμους, που απαγορεύουν την υγειονομική ταφή της ιλύος που περιέχει βιοαποδομήσιμες οργανικές ουσίες και ενθαρρύνουν την επεξεργασία της αποτέφρωσης.
Οι «Οδηγίες για τις βέλτιστες εφικτές τεχνικές για την πρόληψη και τον έλεγχο της ρύπανσης στην επεξεργασία και διάθεση λάσπης από εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων» και «Οδηγίες για τις βέλτιστες εφικτές τεχνικές στην επεξεργασία και διάθεση λάσπης από εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων» που εκδόθηκαν από το Υπουργείο της Περιβαλλοντικής Προστασίας της Κίνας θεωρούν ξεκάθαρα την αποτέφρωση ιλύος ως μία από τις εφικτές τεχνολογίες για την επεξεργασία και τη διάθεση της ιλύος στην Κίνα. Αυτή η μέθοδος είναι μια τεχνολογία απόρριψης λάσπης με πλεονεκτήματα όπως μείωση, αβλαβής επεξεργασία, χρήση πόρων και ανάκτηση ενέργειας. Ωστόσο, προς το παρόν, η περιεκτικότητα σε υγρασία της λάσπης μετά από διάφορους τύπους μηχανικής αφυδάτωσης είναι σχετικά υψηλή, γεγονός που καθιστά δύσκολη την εφαρμογή μικτών καύση λάσπης.
Για την αποτελεσματική και βαθιά αφυδάτωση της ιλύος, χρησιμοποιούνται συχνά φυσικές και χημικές μέθοδοι προετοιμασίας για την προεπεξεργασία της ιλύος. Η μέθοδος χημικής προετοιμασίας έχει γίνει μια από τις πιο συχνά χρησιμοποιούμενες μεθόδους λόγω της απλής λειτουργίας, του χαμηλού κόστους και της σημαντικής αποτελεσματικότητάς της. Μεταξύ αυτών, οι συνήθως χρησιμοποιούμενοι χημικοί ρυθμιστικοί παράγοντες περιλαμβάνουν ανόργανα πηκτικά (όπως FeCl3, CaO, AlCl3, κ.λπ., με ποσότητα προσθήκης από 5 τοις εκατό έως 2 0 τοις εκατό των ξηρών στερεών της λάσπης), οργανικά πολυμερή πηκτικά (PAM , κ.λπ., με μια ποσότητα προσθήκης από 0,1 τοις εκατό έως 0,3 τοις εκατό των ξηρών στερεών της λάσπης) και μικροβιακά πηκτικά.
Λόγω της δυσκολίας επίτευξης ιδανικών αποτελεσμάτων αφυδάτωσης ιλύος με ένα μόνο χημικό βελτιωτικό, τα τελευταία χρόνια, εγχώριοι και ξένοι μελετητές προσπάθησαν να χρησιμοποιήσουν σύνθετα μαλακτικά ή να συνδυάσουν πολλαπλά βελτιωτικά για να βελτιώσουν την απόδοση βαθιάς αφυδάτωσης της λάσπης. Μεταξύ αυτών, η πιο συνηθισμένη είναι η χρήση CaO σε συνδυασμό με άλατα σιδήρου και αλουμινίου. Μπορεί να φανεί ότι η εφαρμογή μαλακτικών μπορεί να μειώσει αποτελεσματικά την περιεκτικότητα σε υγρασία της λάσπης, πράγμα που σημαίνει ότι στο μέλλον, ο στόχος της επεξεργασίας ιλύος θα είναι κυρίως η λάσπη μετά από βαθιά αφυδάτωση.
